Kylian Mbappé Mengunci Kemenangan atas City
VEGASHOKI88 – Kylian Mbappé mengunci kemenangan agregat 6-3 Real Madrid atas Manchester City dengan mencetak hat-trick di Santiago Bernabéu, saat juara Eropa yang sedang berkuasa itu mengamankan tempat mereka di babak 16 besar UEFA Champions League. Real, yang mencari gelar Champions League keenam belas mereka, memasuki leg kedua playoff dengan keunggulan 3-2 atas juara Premier League setelah kemenangan pekan lalu di Etihad.
Dengan penyerang City, Erling Haaland, hanya fit untuk duduk di bangku cadangan, tim Carlo Ancelotti dengan mudah mengatasi juara Champions League 2023 tersebut. Bagi City, musim menyedihkan mereka berlanjut, dan klub kini hanya memiliki Piala FA sebagai peluang realistis untuk meraih trofi. Mereka bersiap menghadapi Liverpool, pemimpin Premier League, dengan tertinggal tujuh belas poin dari tim asuhan Arne Slot. — Mark Ogden
Mbappé Tampil Gemilang di Malam Impian
Kylian Mbappé sudah pernah bermain di beberapa pertandingan besar untuk Real Madrid, termasuk dua Clásicos dan dua derby Madrid. Namun ini adalah pertandingan besar pertamanya di Champions League, melawan klub top lainnya di Santiago Bernabéu.
Malam ini, Kylian Mbappé tampil mengesankan. Dia sudah mengalami apa yang bisa terjadi di malam Eropa di stadion ini, dan kini dia berada di sisi yang lebih bahagia. Penampilan Kylian Mbappé di babak pertama melawan City sangat efisien. Dia hanya membutuhkan 14 sentuhan untuk melakukan lima percobaan, dua di antaranya menjadi gol dengan xG (expected goals) sebesar 0,73.
Gol pertama adalah tendangan lob yang tak tertandingi, dan gol kedua lahir setelah gerakan tim yang melibatkan Jude Bellingham, Vinícius Júnior, dan Rodrygo. Di babak kedua, hat-tricknya diselesaikan dengan tendangan kaki kiri yang mengarah ke sudut bawah gawang. Sekarang, keraguan awal musim tentang adaptasi Kylian Mbappé terasa sangat jauh. Dengan 24 gol di pertandingan knockout Champions League sejak 2017, tidak ada pemain yang mencetak lebih banyak. Itulah sebabnya Madrid bekerja keras untuk membawanya ke sini, dan lebih banyak malam besar pasti akan datang. — Alex Kirkland
Tanda-tanda Waktu Mengejar Manchester City
Tanda-tanda telah terlihat untuk sementara waktu, terutama selama musim terburuk Pep Guardiola sebagai manajer Manchester City. Pembongkaran oleh Real Madrid kali ini menunjukkan bahwa waktu telah mengejar tim City ini. Mereka tidak memberikan perlawanan, dan tim Guardiola tampak sepasif sebelumnya.
Jika kita melihat skuad yang diturunkan, mudah untuk memahami mengapa kelompok pemain ini, yang telah banyak meraih kesuksesan, telah sampai di akhir jalan. Kevin De Bruyne, talisman City selama bertahun-tahun, kini berusia 33 tahun, dan cedera telah mempengaruhi performanya. Dia bahkan tidak mulai dalam pertandingan yang harus dimenangkan ini.
John Stones berusia 30 tahun dan sudah menghabiskan 10 minggu di pinggir lapangan akibat cedera. Dia juga menghadapi kemungkinan cedera lain setelah hanya bertahan delapan menit di Bernabéu. Di lini tengah, Ilkay Gündogan yang berusia 34 tahun pasti berharap tidak kembali ke City setelah transfer gratis dari Barcelona. Bernardo Silva, yang juga berusia 30 tahun, tampak tidak terlihat pada malam ketika Real tampil lapar dan penuh keyakinan. City telah terbukti tidak mampu memenuhi harapan musim ini. — Ogden
Valverde: Lebih dari Sekadar Bek Kanan Pengganti
Carlo Ancelotti pernah bercanda bahwa Federico Valverde adalah bek kanan ketiga terbaik di dunia. Namun mungkin kini saatnya bertanya: apakah Carlo meremehkan kemampuan Valverde? Pemain Uruguay ini, yang secara nominal adalah gelandang tengah, adalah bek kiri yang luar biasa. Mungkin dia adalah kandidat jangka panjang untuk posisi tersebut di Real Madrid.
Penampilan Valverde melawan City sangat mengesankan. Satu tekel di babak kedua saat dia menjatuhkan Marmoush mendapatkan sorakan besar dari penonton di Bernabéu. Valverde juga melakukan blok yang sangat sempurna atas umpan silang di dalam area. Dia kini menjadi salah satu pemimpin tim ini dan mengenakan ban kapten saat Carvajal, Vázquez, dan Luka Modric tidak dapat bermain.
Dia juga sangat rendah hati. “Kami tahu saya bermain di sana karena yang lain cedera,” katanya. “Saya pikir saya telah melakukannya dengan baik. Jika saya tidak mendapat kesempatan di lini tengah di masa depan, saya akan bermain sebagai bek!” — Kirkland
Khusanov: Awal Buruk di Manchester City
Abdukodir Khusanov telah memulai kariernya di Manchester City dengan menyedihkan sejak tiba dari Lens pada Januari. Hal ini berlanjut untuk bek Uzbekistan tersebut melawan Real. Sejak debut yang terlupakan melawan Chelsea, kepercayaan dirinya jelas telah merosot.
Dengan banyaknya cedera di Etihad, Pep Guardiola tidak memiliki pilihan selain memilih Khusanov di tim utamanya melawan Real. Ini adalah malam yang harus dilupakan bagi Khusanov. Dia masih muda dan sedang belajar permainan, dan biasanya tidak akan dilempar ke dalam situasi sulit jika bukan karena cedera para pemain lain.
Khusanov harus menghadapi tantangan untuk menjaga Vinícius dan kemudian berhadapan dengan Mbappé saat penyerang Real itu berlari di sisi kiri. Meskipun beban kerjanya berat, dia jarang dibantu oleh rekan-rekannya. Dia butuh waktu di luar tim agar dapat beradaptasi dengan tuntutan klub barunya sebelum kepercayaan dirinya hancur sepenuhnya. — Ogden
Setelah Awal Lambat, Madrid Kembali Jadi Favorit UCL
Performansi Madrid di fase liga sangat mengecewakan dan tidak layak bagi tim yang tidak pernah gagal melanjutkan dari fase grup. Mereka kalah dari Lille, AC Milan, dan Liverpool, hanya mengamankan tempat di playoff melalui kemenangan akhir melawan tim yang lebih lemah seperti Atalanta, RB Salzburg, dan Brest.
Beberapa bulan kemudian, situasinya jauh berbeda. Meskipun Manchester City sedang tidak dalam performa terbaik, yang perlu diingat adalah bahwa beberapa keraguan tentang tim Madrid ini telah terjawab. Pertahanan Madrid kini lebih solid, dengan Asencio dan Antonio Rüdiger kembali fit. Valverde juga tampil baik di bek kanan, dan Aurélien Tchouaméni menunjukkan performa terbaiknya melawan City.
Dani Ceballos juga terus melampaui ekspektasi. Ini menjadi fondasi yang kuat bagi Madrid untuk kembali bersaing di level tertinggi Champions League.
